Giotto Bizzarrini n'était pas seulement un ingénieur d'exception. C'était un visionnaire qui voulait imposer sa propre vision de la voiture de course sur la route. En seulement cinq ans d'existence, sa marque a donné naissance à des machines extraordinaires. De l'ambitieuse Iso Grifo A3/C originelle aux prototypes de la fin de l'aventure, chaque modèle raconte une page d'histoire. Attachons nos ceintures pour un voyage chronologique au cœur de la passion mécanique italienne.
1964 : Iso Grifo A3/C (La genèse)
Le premier cri du monstre de Livourne
Avant de voler sous son propre nom, Giotto Bizzarrini développe l'Iso Grifo A3/C en 1964. Ce modèle marque le point de départ de son indépendance. Conçue en parallèle de l'Iso Grifo A3/L (plus typée grand tourisme de luxe), la version "C" signifie "Corsa". C'est une véritable bête de circuit homologuée pour la route. Sa carrosserie en aluminium riveté est extrêmement basse et profilée pour fendre l'air. Sous le capot avant, on trouve déjà le gros moteur V8 Chevrolet de 5,4 litres. Ce modèle servira de base technique directe à la future et mythique 5300 GT.
1965 : Bizzarrini 5300 GT Strada & Corsa
Le chef-d'œuvre absolu de la marque
C'est en 1965 que la marque prend son envol officiel avec la Bizzarrini 5300 GT. Ce modèle mythique se décline en deux versions bien distinctes pour séduire tous les profils. La version Strada offre un habitacle (relativement) civilisé pour les longs trajets routiers à haute vitesse. La version Corsa, quant à elle, est dépouillée du superflu pour briller sur la piste. C'est elle qui remportera sa catégorie aux 24 Heures du Mans la même année. Avec ses 365 ou 400 chevaux, elle offre des performances ahurissantes pour l'époque. Sa ligne intemporelle reste gravée dans l'histoire du design automobile mondial.
1966 : Bizzarrini 5300 GT Spyder SI
Cheveux au vent à très haute vitesse
Toujours en quête de séduction, le constructeur présente la Bizzarrini 5300 GT Spyder SI en 1966. Pour réaliser ce magnifique cabriolet, Giotto s'associe avec le carrossier turinois Stile Italia. Cette déclinaison propose un toit rigide amovible de type Targa, très moderne pour l'époque. Malheureusement, la production reste ultra-confidentielle avec seulement deux ou trois exemplaires sortis de l'usine. Les difficultés financières chroniques de l'entreprise freinent immédiatement le développement à grande échelle. Cette version découvrable demeure aujourd'hui l'une des pièces les plus rares et recherchées par les collectionneurs.
1966 : Bizzarrini 1900 GT Europa
Le rêve d'une voiture de sport accessible
Conscient du prix prohibitif de sa 5300 GT, Giotto change de stratégie à la fin de l'année 1966. Il imagine la Bizzarrini 1900 GT Europa, une "petite" sportive plus démocratique. Visuellement, elle ressemble à une version réduite de sa grande sœur. Côté mécanique, le V8 américain cède sa place à un moteur quatre cylindres Opel de 1,9 litre. Elle conserve une carrosserie en fibre de verre très légère et un châssis monocoque moderne. Malheureusement, la faillite imminente de l'usine stoppe net sa commercialisation. Seule une poignée de modèles (environ 17 exemplaires) verront finalement le jour.
1967 : Bizzarrini P538
Un prototype de course taillé pour l'enfer vert
En 1967, l'ingénieur revient à ses premières amours avec la Bizzarrini P538, une barquette de compétition radicale. Le nom "P538" cache une signification technique très précise pour les initiés. Le "P" signifie Propulsion, le "53" évoque le moteur V8 de 5,3 litres, et le "8" confirme le nombre de cylindres. Giotto conçoit également une version très spéciale équipée du moteur V12 Lamborghini qu'il avait lui-même dessiné. Destinée à courir au Mans, la P538 connaîtra une carrière sportive compliquée par des changements de réglementation technique. Elle reste l'expression ultime du savoir-faire de l'ingénieur en matière de compétition pure.
1968 : Bizzarrini Manta
Le premier coup d'éclat du style Giugiaro
L'année 1968 marque le chant du cygne de la marque avec un concept-car révolutionnaire : la Bizzarrini Manta. Pour dessiner cette auto futuriste, Giotto fait confiance au tout jeune designer Giorgetto Giugiaro. Construite sur un châssis de P538 accidenté au Mans, la Manta adopte une ligne "monovolume" très audacieuse. Sa silhouette affiche un profil rectiligne du capot avant jusqu'à l'arrière de la voiture. L'habitacle se distingue par une configuration unique à trois places de front, avec le conducteur au centre. C'est le tout premier projet de la célèbre maison Italdesign, née sur les cendres de Bizzarrini.
Résumé de la chronologie Bizzarrini
- 1964 : Iso Grifo A3/C (La transition et les premières fondations).
- 1965 : Bizzarrini 5300 GT Strada & Corsa (L'icône absolue de la marque).
- 1966 : Bizzarrini 5300 GT Spyder SI (La très rare version découvrable).
- 1966 : Bizzarrini 1900 GT Europa (La tentative de voiture de sport populaire).
- 1967 : Bizzarrini P538 (Le prototype de course extrême à moteur central).
- 1968 : Bizzarrini Manta (Le concept-car futuriste qui ferme la marche).
Le saviez-vous ?
Malgré la fermeture officielle de l'usine en 1969, plusieurs châssis de P538 et de 5300 GT non terminés ont été assemblés des années plus tard par des spécialistes ou par Giotto lui-même. Cela explique pourquoi l'homologation de certaines voitures historiques fait parfois débat lors des ventes aux enchères !
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